Instytut Zarządzania Nieruchomościami powstał w 1933 roku podczas wielkiego kryzysu ekonomicznego w Stanach Zjednoczonych, kiedy tysiące nieruchomości zostały przejęte przez wierzycieli z tytułu egzekucji hipotecznych i brakowało kwalifikowanych osób do zarządzania tymi nieruchomościami. W celu zabobieżenia tego rodzaju problemom kilka osób stworzyło organizację, która miała ustalić zawodowe i etyczne zasady zarządzania nieruchomościami. Instytut Zarządzania Nieruchomościami został powołany do istnienia i początkowo składał się ze stu biur zarządzających nieruchomościami. Był to pierwszy krok zrobiony przez zarządców nieruchomości w celu ustalenia podstaw i zasad ich kwalifikacji zawodowych.

W 1938 roku Instytut ustalił zasady nadawania tytułu Kwalifikowany Zarządca Nieruchomości (CPMR) w celu stworzenia wyższych kwalifikacji zawodowych. IREM zdecydował, że tylko osoba prywatna a nie firma może ubiegać się i zakwalifikować do akredytacji. W związku z tym Instytut przeistoczył się w prawdziwie profesjonalne stowarzyszenie, w którym członkostwo zostało ograniczone tylko do osób prywatnych. Tytuł CPM jest obecnie uważany za najbardziej prestiżowe wyróżnienie, gwarantujące, że posiadacz reprezentuje najwyższe kwalifikacje zawodowe, etyczne i edukacyjne.

Instytuł uznał również konieczność stworzenia systemu kwalifikacyjnego dla firm zarządzających nieruchomościami. W 1945 roku Instytut określił zasady przyjmowania firm z tytułem Akredytowana Firma ZarządzającaR (AMOR). W celu spełnienia wymogów kwalifikacji akredytacyjnej AMO firma nie tylko powinna spełniać warunki stabilizacji finansowej, uczciwości, wymogów edukacyjnych ale również zatrudniać na stanowisku kierowniczym przynajmniej jednego CPM.

Początki ARMR Akredytowanego Zarządcy na MiejscuR sięgają roku 1969 kiedy Amerykański Urząd Mieszkalnictwa i Rozwoju Miast znalazł się w sytuacji chronicznego braku kwalifikowanych zarządców nieruchomości. W odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie Instutut w 1972 roku stworzył specjalne programy edukacyjne pozwalające na praktyczne szkolenie zarządców na miejscu. Około 1975 roku programy przeistoczyły się w atest ARM, który jest dzisiaj uważany za najbardziej prestiżowy tytuł dla akredytowanego zarządcy. 

W 2002 roku Instytut rozpoczął program Członka Współpracownika pozwalający na natychmiastowe przyjęcie do stowarzyszenia IREM. Obecnie program ten jest oferowany tylko dla zarządców nieruchomości na terenie Stanów Zjednoczonych.